保健師コラム 小石川の健康散歩道

第34回 好きな香りはありますか？

保健師 志村 麻衣子

寒い冬の朝、澄んだ空気の中、街中でふといい香り。ほっとした気持ちになることありませんか。

私が引き寄せられるのは特に挽きたてのコーヒー豆の香り。慌ただしい朝の中で、その空間だけ、穏やかな空気で包まれる感じ。

そして、でてきたあったかいコーヒーをふっと飲んだ瞬間に、「ふはぁ〜」という心がほぐれる感覚を感じます。

私自身、コーヒーを一日に何杯も飲むことはないのですが、何故かひきたてのコーヒーの香りにはふっと、引き寄せられてしまいます。
というのも、コーヒーの香りには、脳波をみると、α波の状態、つまりリラックスした状態をもたらすことが研究でも立証されているそうです。

この研究では、コーヒー豆の種類によって、リラックス 効果のあるものと、集中力に効果のあるものもわかっています。

そして脳内がα波状態になると、βエンドルフィンというホルモンの分泌が促されるといいます。
このβエンドルフィンの効果としては、ストレスの低減、解消とまさにメンタル面にとっても効果が高いことがわかります。

また、香りを感じることは、アロマテラピーなど、癒し効果があると聞いたことがあると思います。

人の五感の中でも、嗅覚は視聴覚の情報と違い、大脳新皮質を経由せず、本能的な行動や感情、直感に関わる大脳辺縁系に直接届きます。そのため、香りをかぐと、何の香りかを判断する前に、感情が動くとされています。さらに、大脳辺縁系から視床下部に伝わり、自律神経へも働きかけます。自律神経の作用として、リラックスした状態のときには副交感神経が活性化します。いい香りでリラックスすることにより副交感神経が優位になり、ストレス改善効果につながります。

〇

香りが本能へ直結しているという面では、気づかないうちに、自然と自らその香りを好んで、日々癒されていることもあるかもしれません。

もし、これまで自分の好きな“香り”を意識したことがない、という方は、ぜひ本能から癒しを感じる好みの“香り”をみつけてみるのもおすすめです。

日常の香りは本当に色々、コーヒーだけでなく、紅茶の香り、柑橘系の香り、森林の自然の香り、甘い香り、パンの焼ける香り・・etc フレグランス系も様々な香りの種類があります。

忙しい毎日の中でも、好きな“香り”に触れ、心のスイッチを時々切り替え、癒されてみませんか。

※就寝前のカフェインの過剰摂取は睡眠の妨げとなる可能性がございます。

＜参考文献＞

  • 香りが脳機能に与える効果(特別講演3)(第17回生命情報科学シンポジウム)　古賀 良彦KOGA Yoshihiko
  • 香りの分析と香りの効果効能について　櫻井和俊　　日本食生活学会紙Vol.21 No.3 (2010)

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