新型コロナウイルス後遺症に対する治療、EATについて

2022年9月号
新型コロナウイルス後遺症に対する治療、EATについて

新型コロナウイルスがまだ落ち着かない昨今ですが、感染者が増えるにしたがって、感染後数週間経って感染からは回復しているにも関わらず、倦怠感、疲労感、抑うつ、頭痛やめまい、記憶力や集中力が低下する(ブレインフォグ)、脱毛など様々な症状が続き、後遺症に悩まされるケースが増えてきています。

WHO（世界保健機関）は後遺症について、「新型コロナウイルスに罹患した人にみられ、少なくとも2カ月以上持続し、また、他の疾患による症状として説明がつかないもの（通常はCOVID-19の発症から3カ月経った時点にもみられる。）」と定義しています。

ウイルス感染後に倦怠感や頭痛が続く事は、新型コロナウイルスの流行以前からもあり、「ウイルス感染後疲労症候群」と呼ばれます。

症状がひどくなると、学校や会社に行くことができなくなったり、家事や育児ができないなど、日常生活にも大きく支障をきたすことがあります。検査で異常はないのにとか、気のせいだろうとか、精神的な問題だ、など、周囲の理解が得られずにつらい思いをされている方もいらっしゃるかもしれません。

先日、東京都主催の『新型コロナウイルス後遺症オンラインセミナー』を受講する機会があり、後遺症に対して下記のような治療法が行われているようなのですが、中でも上咽頭擦過療法（EAT）という治療が興味深かったので、今回お知らせしたいと思います。

上咽頭擦過療法（EAT、Bスポット療法）
鼻うがい
漢方薬
BCAA
亜鉛補充
鍼灸

～EATとは～　Epipharyngeal Abraisive Therapy

慢性上咽頭炎に対して、50-60年前から行われていた治療法です。
塩化亜鉛溶液をしみこませた綿棒を、鼻、口から入れて、喉（上咽頭）に擦りつけます。以前はBスポット療法と呼ばれており、「B」は「鼻咽腔（ビインクウ）」の頭文字だそうです。炎症が強いほど、処置による痛みが強く出血も多いそうですが、その効果も大きいです。

新型コロナウイルスの後遺症に悩む方の多くに、この慢性上咽頭炎がみられるとのことでした。

〔図〕上咽頭擦過療法（EAT、Bスポット療法）

上咽頭擦過療法（EAT、Bスポット療法）

上咽頭炎がどのようにして身体の不調を引き起こすのか

上咽頭は鼻腔の後方で、左右の鼻孔が合流した部分から口蓋垂の手前までの部分です。上咽頭に続く鼻の中・下咽頭は、口の中と同じように丈夫な扁平上皮細胞で覆われていますが、空気の通り道である上咽頭は鼻腔や気管と同じ繊毛上皮細胞で覆われています。
この繊毛上皮細胞の間には多数のリンパ球が入り込んでいて、上咽頭そのものが免疫器官としての役割を担っています。細菌やウイルスなどの病原体が侵入するとすぐに戦えるように、健康な人でも常に戦闘準備体勢にあるということです。

ここに、細菌やウイルスが侵入すると、炎症が強くなり、急性上咽頭炎が生じ、のどの痛みや痰などの自覚症状を起こします。
また、炎症が起こってこのリンパ球などの免疫担当細胞が活性化されると、今度はこれらの細胞が産生した炎症物質（サイトカイン）が、血流を介して全身へまわり、感染した場所とは違う遠く離れた場所（皮膚や腎臓、関節など）に炎症を引き起こすことがあります。この場合、原因となる上咽頭炎を病巣炎症と呼び、他にも、虫歯や歯周病、扁桃炎などが、病巣炎症として知られています。

さらに、上咽頭炎は、自律神経の調節異常を介して、頭痛やめまい、倦怠感、胃部不快感、便通異常、睡眠障害、ブレインフォグ等の症状も引き起こします。なぜ、上咽頭炎が自律神経調節障害を引き起こすかは、まだ不明ですが、上咽頭には自律神経である副交感神経の一種の迷走神経の繊維が豊富に分布していて、炎症を起こすと自律神経に影響を及ぼしやすいのではないかとされています。

～EATの作用機序、効果～

1.塩化亜鉛による消炎（抗炎症、収斂効果）

塩化亜鉛液の殺菌作用、収斂作用によって、上咽頭の炎症を抑え、リンパ球の活性化を伴う病巣炎症の沈静化をもたらす。

→ 咳、のどの痛み・違和感、後鼻漏、頭痛、微熱などの改善、病巣炎症を治療することで、二次疾患に対する治療効果

2.瀉血作用

瀉血により、上咽頭の高度なうっ血状態を改善することで、脳脊髄液・リンパ路・静脈循環を改善。

→ 脳の老廃物の排泄が、上咽頭のうっ血により妨げられていた状態を改善
→ 自律神経調節障害に効果

3.迷走神経刺激反射

上咽頭には迷走神経の繊維が豊富に分布していますが、副交感神経である迷走神経を綿棒で人為的に刺激する

→ 自律神経の調節異常を介して起こるめまい、睡眠障害、倦怠感、うつ、嘔気、胃部不快感、便通異常などの改善

神経系の調節障害に対しては、効果がある場合は即効性があるそうですが、炎症が関与している場合は、ある程度の治療期間が必要とのことです。
個々の症状や背景によるとは思いますが、週に1-2回、3-9カ月の通院治療が行われているそうです。痛みや出血があり、必ずしもこの治療法が向いているとは限りませんが、日本にしかない治療法だそうで、他の内服治療や生活指導と合わせて、一人でも多くの症状にお困りの方に、認知されるといいのではないかなと思います。

コロナウイルス後遺症に対してだけではなく、片頭痛やめまい、不眠、肩こり首こり、全身倦怠感など、つらい不調の原因がよく分からない方の中には、慢性上咽頭炎が潜んでいる場合があるようなので、ＥＡＴについて、耳鼻咽喉科で相談するという選択肢もあるのだと思いました。

参考文献・資料